Çeşme Açıkhava Tiyatrosu’nda Türk Eğitim Vakfı (TEV) tarafından düzenlenen bir eğitim yararına konserde, Yunan sanatçı Despina Vandi’nin sahneye çıkmadan önce yaşanan bayrak krizi, gerginliğe yol açtı. Vandi’nin, sahnedeki Atatürk posteri ve Türk bayrağının indirilmesini istemesi üzerine, TEV yetkilileri ve Çeşme Belediye Başkanı Lal Denizli bu talebi reddetti.
Denizli, “Bu topraklar bizimdir, bu şehirde Atatürk’ün posteri ve Türk bayrağı asla indirilmez!” diyerek sert bir dille tepkisini dile getirdi. Vandi’nin, kariyeri nedeniyle bu talebi dile getirdiği ve Atatürk düşmanı olmadığı öğrenildi. Ancak bu açıklama, halkı ikna etmeye yetmedi.
Olay, konsere gelenlerin tepkisine yol açarken, Denizli, “Bayrak, milletin onurudur. Atatürk’ün de dediği gibi, hiç bir milletin bayrağı ayaklar altına alınamaz.” diyerek, Vandi’yi “bu şehrin sınırlarını sakinlik ve sükunetle terk etmeye” çağırdı. Olay sonrasında, izleyiciler hep bir ağızdan İzmir ve Onuncu Yıl marşlarını söyleyerek tepkilerini dile getirdiler.
Bu olay, sanatçılar ve siyasetçiler arasındaki hassas dengeyi bir kez daha gözler önüne serdi. Türk bayrağı ve Atatürk, ülkenin milli kimliğinin önemli sembolleridir ve bunlara saygısızlık, toplumda büyük tepkilere yol açabilir.