## Genç Fizikçi İnci Karaaslan, Nobel Hayaliyle Fermilab’e Gidiyor
Einstein’ın da mezun olduğu Princeton Üniversitesi’nden onur derecesiyle mezun olan İnci Karaaslan, ABD’de üniversiteyi bitiren en başarılı 25 Türk mezunu arasında yerini aldı. Genç fizikçi, CERN ve NASA için geliştirdiği projelerle dikkat çekerken, şimdi de Amerika’nın en büyük parçacık fiziği laboratuvarı Fermilab’de çalışmaya hazırlanıyor.
22 yaşında 5 ödülün sahibi olan İnci’nin hedefi ise Nobel. İstanbul’da doğup Üsküdar Amerikan Lisesi’nde eğitimine devam eden İnci, genç yaşta fizik ve matematiğe olan tutkusuyla öne çıktı. 17 yaşında Kanada’daki Perimeter Teorik Fizik Enstitüsü’nde kuantum teknolojileri dersleri alan İnci, fizik ve matematiğe olan ilgisiyle ABD’deki 12 seçkin üniversiteden kabul aldı. Ancak o, Princeton Üniversitesi’ni seçti.
Princeton’da fizik ana dalıyla beraber fizik mühendisliği ve uygulamalı ve hesaplamalı matematik çift yan dallarını bitiren İnci, 4 yıllık öğrencilik hayatına önemli başarılar sığdırdı. Bunlardan biri, NASA’nın 2025’te başlayacak Yıldızlararası Haritalama ve İvme Sondası (IMAP) projesinde yer alarak atom ışın kaynaklarının kalibrasyonu için cihaz tasarlamak ve astronotların giysilerindeki ay tozunun azaltılması için lazerli temizleme sistemi geliştirmekti.
İnci, daha üniversite öğrencisiyken CERN’de parçacık etkileşimleri ve jetler üstüne araştırma yaparak sonuçlarını Amerikan Fizik Topluluğu’nda sundu. Parçacık fiziği yüksek lisansı için ABD’deki 8 okuldan kabul alan İnci, akademik kariyerini Chicago Üniversitesi ve ona bağlı Fermilab’de sürdürecek.
“Einstein’in gelip geçtiği, onlarca Nobel ödülü almış profesörün bulunduğu bir üniversitede okudum. Okulumuzun Nobel’li fizikçilerinin fotoğraflarına baktığımda hepsinin yaşlı adamlar olduğunu ve içlerinde hiç kadın olmadığını gördüm. Belki de ben olurum diye düşündüm,” diyen İnci, uzun soluklu çalışmalarla sürekli keşfetmek ve yolculuğunu Nobel fizik ödülüyle taçlandırmak istiyor.
İnci, Princeton Fizik Öğrencileri Topluluğu başkanı olarak yaptığı çalışmalarla 2022 Manfred Pyka Fizik Ödülü ve 2024 Allen G. Shenstone Fizik Ödülü’ne layık görüldü. Ayrıca IBM’in kuantum bilgisayarları üzerine yarışmalarında ikincilik ve birincilik ödülleri aldı. Mezuniyet tezini CERN’deki çarpışmalar sonrası etkileşimleri tespit etmek için geliştirdiği yapay zekâ algoritmaları üstüne yazan İnci, Princeton Üniversitesi’nde her yıl bir kişiye verilen ‘En İyi Fizik Mühendisliği Bağımsız Çalışma Ödülü’nü de kazandı.